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Cuidados Básicos

Ao adquirir um cão você deve ter em mente suas responsabilidades quanto à ele. Um Shar-Pei precisará de companhia, um check-up semanal, passeios diários de pelo menos 15 minutos, além de água e comida, é claro.
O cão, ao chegar em sua nova casa, já deverá ter para ele duas vasilhas, uma para comida e outra para água, ração de boa qualidade, uma escova para sua pelagem, uma guia ou coleira para passear e uma cama.

A chegada      O dia a dia     A comida

Ração     Check-up    Vacinas e vermífugos

A chegada

O primeiro dia de seu Shar-Pei em casa será uma experiência traumática para ele. Em um ambiente estranho, sem entender o que está acontecendo, ele precisará de um tempo para um reconhecimento da casa.
Deixe-o a vontade para cheirar todo o território, vigiando-o de perto, mas sem intervir diretamente. Prepare, desde o primeiro dia, uma cama, para caso ele deseja dormir e descansar.
A cama poderá ser desde um lençol ou um cobertor velho até a própria cama do dono. Existem camas próprias para cães em pet-shops, se for esse o seu desejo.
Não importando qual seja o caso, tenha a certeza de que o cão não passará muito frio ou calor. Um local protegido de vento e chuva, com sua "cama" ou cobertor deve sempre estar a disposição. Tenha sempre a certeza de que a cama está limpa, verificando diariamente o estado dela.
Mantenha sempre uma vasilha com água fresca para ele. Não tente ficar mudando a vasilha de água de lugar. Procure escolher um lugar específico para as horas da refeição, e mantenha lá a vasilha de água.
A água pode ser filtrada ou não, dependendo da qualidade dela no lugar em que você morar. Rrecomendo o uso exclusivo de água filtrada até a terceira dose de vacina, quando o sistema imunológico do cão estiver mais forte.
Se houver crianças em casa tente estabelecer regras de comportamento. Puxões fortes, agarrões, etc… devem ser expressamente proibidos. Mesmo que uma criança machuque um Shar-Pei, esse provavelmente não terá reação. No entanto, se uma criança passar dos limites ela poderá receber uma "bronca" que poderá custar uma ida ao hospital.
Para se carregar um filhote coloque uma mão na barriga, e outra no peito do cão por baixo. Nunca pegue pela pelanca, no pescoço, ou pelas patas, já que isso poderá machuca-lo ou até mesmo distender músculos e ligamentos. É verdade que a mãe costuma carregar o filhote mordendo-o no pescoço, mas não é verdade de que ela nunca machuca os filhotes ao fazer isso. Além do mais ela sabe, instintivamente, como fazer isso de tal forma a correr os menores riscos possíveis, o ser humano não.
Enquanto as lições sobre onde e quando fazer as necessidades podem, e devem, começar no primeiro dia, seja tolerante a esse respeito. No começo pode ser difícil para o filhote se adaptar a seu novo ambiente, e erros serão normais.
Escolha um local adequado para servir de "banheiro". Coloque várias camadas de jornal no local e tente fazer com que o filhote vá fazer suas necessidades lá.
Existe um período máximo que um cão pode ficar sem se aliviar. Uma regra fácil de memorizar seria: o número de horas máximo é igual a idade do cão em meses mais uma hora, até o máximo de oito horas. Como exemplo, um filhote de dois meses poderia ficar por até três horas sem sair para se aliviar, enquanto um filhote de cinco meses agüentaria seis horas. Mesmo um cão de 12 meses não pode ficar mais do que oito horas sem se aliviar.
Veja capítulo de treinamento para saber, com detalhes, como treinar seu cão a fazer suas necessidades onde você quiser.

O dia a dia

Um bom dono deve, diariamente, trocar a água (duas vezes por dia), dar comida (preferencialmente duas vezes por dia), verificar a "casa" do Shar-Pei para saber se está limpa, sair para uma caminhada de 15 minutos, recolher as fezes.
Se o cão ficar do lado de fora, e for período de moscas, um ungüento deve ser passado diariamente nas orelhas e no corpo para repeli esses parasitas, que podem transmitir doenças.
Se o cão não possuir um locar para se aliviar dentro de casa, ele deve sair pelo menos três vezes ao dia: quando acorda, no almoço e na hora de dormir. Filhotes podem precisar sair mais vezes.
Escovar o cão é um sinal de carinho e amizade. Além disso estimula a circulação sanguínea na pele e possibilita, ao mesmo tempo, que seu dono aproveite para fazer um check-up. Dessa forma a escovação deveria ser feita todo o dia, mas é necessário que ela seja feita pelo menos uma vez por semana. Segue abaixo como fazer um check-up:

A Comida

Talvez o mais importante na criação de um cão é a alimentação que recebe (isso lado a lado com o amor e carinho, é claro). A escolha do alimento significará a diferença entre um cão ativo e saudável e outro gordo ou doente.
A primeira coisa que quero deixar claro aqui é: nunca dê ao seu cão açúcar, nem alimentos que possuam açúcar em seus ingredientes. O açúcar causa cáries, diminui a capacidade de defesa do organismo contra doenças, provoca diarréia e vai matando o cão aos poucos.
No entanto existem vários tipos de alimentos que podemos dar a nosso cães: ração, latas e alternativos e comida fresca.

Ração

Dessas opções a ração é a mais prática. Uma ração de qualidade dará a seu cão todos os nutrientes de que ele precisa e o manterá saudável e feliz. Além disso, é fácil de ser "preparada" e econômica.
Para preparar a ração basta mistura-la com água por alguns minutos, jogar o excesso de água fora e servir a ração. Essa prática fará com que seu cão coma melhor e impede uma doença chamada torção gástrica. Essa doença se dá quando ele come grandes quantias de ração e depois bebe água, tendo seu estômago inchado demais pelo resultado. Observe como a ração incha quando misturada com água.
Deixe seu cão livre para comer apenas por um período de tempo (talvez uns 30 minutos) e retire o que sobrar.
Eu costuma dar a comida duas vezes por dia, por ser mais saudável do que uma vez só por dia. No entanto, se você assim desejar basta você dar um pequeno café da manhã (alguns biscoitos caninos manteriam os dentes limpos e alimentaria-o para o resto do dia) e a janta.
Na escolha da ração, a primeira coisa que devemos ter em mente é a qualidade dela. De um modo feral, qualquer ração bem balanceada, de qualidade, serve.
Verifique na embalagem da ração o nível de proteína, que deve estar entre 22% e 26% para adultos e entre 24 e 28% para filhotes.
Rações de excelente qualidade com níveis de proteínas mais altos podem ser encontrados, mas não recomendo tais rações porque alguns Shar-Peis possuem uma deficiência que os impede de processar proteínas (amiloidoses).
As rações com um menor índice de proteínas geralmente são de pior qualidade. Há casos registrados de rações que incluíam serragem em sua "fórmula" para baratear o custo. Por isso busque uma marca confiável, mesmo que não seja a melhor do mundo.
Finalmente verifique nos ingredientes a ordem dos componentes. Primeiramente deverá vir algum tipo de carne. Essa carne deve ser de boa qualidade. Muitos Shar-Peis tem alergia a soja, por isso tente comprar uma marca que não possua soja em sua fórmula. Enfim, compare os componentes entre as diversas rações no mercado e use seu bom senso. Lembre-se de que os ingredientes devem estar listados em ordem de "importância", ou seja, o que está em primeiro é o principal ingrediente, e assim por diante.

Latas e alternativos

A ração em lata, bisnagas ou alternativos são populares por terem um excelente gosto. No entanto geralmente não são bem balanceadas e, por não serem duras, podem resultar no acúmulo de algum tártaro nos dentes.
Escolha sua comida enlatada (ou de qualquer outra forma) da mesma maneira que escolheria a ração. Veja o nível de proteína e os ingredientes. Olhe a marca e certifique-se de que é um bom produto.
O melhor a se fazer, no entanto, é misturar uma pequena quantia de ração a esses produtos. Dessa forma você agrada ao cão (pois esses produtos tem gosto e cheiro formidáveis) e o alimenta bem.

Comida fresca

Nesse caso temos duas alternativas aqui, a de servimos os restos de nossa mesa, ou a de cozinharmos exclusivamente para ele.
A primeira opção é péssima, pois a comida humana é muito temperada e mal balanceada para um cão. Dar restos de comida para seu cão, mesmo que seja apenas um pedacinho, irá mata-lo lentamente.
A segunda opção é dispendiosa e trabalhosa, mas excelente. No entanto tenha em mente que quando digo cozinhar para o cão, quero dizer que toda a comida deverá ser voltada para ele, e somente para ele.
Um bom livro deverá ser comprado. Terá de ser especializado no assunto e ter receitas, de tal modo que todo o dia alguém deverá estar disposto a preparar toda a comida.
Não se pode simplesmente "cozinhar com menos tempero" ou "dar uma porçãozinha disso ou daquilo". Tal procedimento seria o equivalente a envenená-lo aos poucos. O arroz animal não é aquele que nós comemos, as carnes também não. Legumes e verduras teriam que acompanhar o prato, e selecionados de tal forma a balancear os nutrientes de que o cão necessita. Enfim, esse procedimento é tão complicado e dispendioso que sinceramente não conheço ninguém que o adote, mesmo conhecendo amigos que já tentaram.
Infelizmente não tenho nenhum livro para indicar, nem nenhuma receita. Nunca adotei essa prática, e recomendo que ninguém a siga.

Iscas

Iscas, quando bem usadas, podem facilitar o treinamento, ou abrir o apetite do cão, sem desbalancear sua ração.
Você poderá, por exemplo, colocar um pouco na comida para dar cheiro, ou usar como recompensa em treinamentos. De qualquer forma apenas tenha em mente de que apenas um pouco por dia é mais do que o suficiente. Nunca passe de uma parte de isca para cinco de ração, ou você já estará desbalanceando sua comida.
Eu preparo minhas iscas da seguinte forma: corto fígado bovino em finas tiras e coloco para assar até que elas fiquem duras e pretas (queimadas). Eles adoram. Podemos partir pedacinhos, como um biscoito, e dar aos pouquinhos.
Uma outra forma de isca seria coração bovino, feito como se fosse um churrasco (apenas um pouquinho de sal grosso, ou nenhum, assado numa churrasqueira).
Finalmente existem iscas a venda em pet shops.

A quantidade

A humanidade nunca esteve tão consciente dos perigos da obesidade antes. O mesmo vale para os cães. Cães gordos ou magros demais são infelizes e doentes.
No começo dê toda a comida que seu cão quiser. Isso vale principalmente se você der ração pura. Observe se sobra ou falta, a ajuste as quantidades pelo que seu cão quiser.
A grande maioria dos Shar-Peis não comerá demais, nem de menos. No entanto você deverá ficar de olho e, se ele estiver gordo, diminuir a quantia de comida. Se ele estiver magro você poderá misturar algo cheiroso na comida (como iscas ou latinhas) para que ele coma mais.
A melhor maneira de se saber se um Shar-Pei está gordo ou magro segue abaixo. Essa técnica funciona para quase todas as raças, mas tenha em mente que ela não é universal.
Para saber se seu cão está com o peso certo observe suas costelas quando ele anda. Elas não devem aparecer. Se aparecerem indica que o cão está magro. Se elas estiverem muito a vista isso indica que seu cão está subnutrido.
Agora passe a mão pelas costelas. Você deverá senti-las todas. Se você tiver dificuldade em senti-las isso significa que seu cão está um pouco gordo. Se você não conseguir senti-las isso indica que seu cão está obeso.

Suplementos alimentares

Muitas pessoas acham que suplementos de vitaminas e minerais fará com que o cão viva mais e melhor. Isso não é a verdade. De um modo geral sou contra tais práticas, a não ser quando em algumas situações especiais.
A primeira delas é quando um veterinário recomenda um suplemento específico para algum problema.
Uma outra situação em que suplementos alimentares seriam precisos seria quando o cão é forçado a um regime por estar obeso. Nesse caso você poderia dar um suplemento para suprir o que faltar em sua alimentação.
Costumo dar a meus cães um suplemento de óleo com várias vitaminas e minerais quando meus cães estão com problemas de pele (pêlo falho). Nesse caso dou enquanto o problema persistir, e se o cão apresentar diarréia para imediatamente. Para esse caso recomendo Allerdog.
Finalmente, o único suplemento que gosto de usar incondicionalmente é o de vitamina C em filhotes. Começo quando os filhotes estão com dois meses de idade, dando cerca de 100 mg de vitamina C. Depois vou aumentando a dosagem gradualmente (cerca de 100 mg por mês) para o máximo de 500 mg. Quando o cão completar 8 meses de idade suspendo a vitamina C completamente.
Há uma controvérsia entre os veterinários a respeito da necessidade dessa vitamina. Muito dirão que o cão é capaz de produzir sua própria vitamina C, mas as vezes em que usei tal procedimento não me arrependi.
De qualquer forma, ao dar vitamina C, diminua a dosagem imediatamente se ele apresentar início de diarréia, pois isso significaria que há um excesso de vitamina em seu corpo, o que poderia ser prejudicial à sua saúde.

Ossos

Todo o filhote possui uma grande necessidade de mastigar o que estiver na frente: móveis, tapetes, sofás, cadeiras, grades ou ossos para cães. Cabe a você escolher o que seria melhor.
Além de evitar que o cão mastigue sua mobília, os ossos são essenciais para a limpeza dos dentes, assim como os biscoitos para cães. Existem várias foras desses ossos, naturais ou não.
Dentre eles, os únicos que você nunca poderá dar, de forma alguma, são ossos que podem ser quebrados (galinha, peixe, aves em geral…) Esses ossos representam um grande perigo, pois podem perfurar o intestino do cão e mata-lo em poucos minutos.
Grandes ossos, como fêmur de boi, podem ser dados. Você poderá preparar um (cozinhando e assando até tirar qualquer vestígio de carne) ou comprar um em pet shops. No entanto esses ossos tendem a desgastar os dentes do cão ao longo dos anos. Por isso, nunca deixe esse tipo de osso a disposição do cão o tempo todo.
Outro tipo de osso, muito popular, é o feito com couro. Esse tipo de osso é gostoso e barato, mas os cães conseguem come-lo muito rapidamente, fazendo com que ele não seja econômico.
Além disso, pesquisas comprovaram que pedaços desse couro podem ser alojados no intestino ou na garganta, podendo até mesmo matar em raros casos. Não estou dizendo com isso que você não deve dar esse tipo de osso. Eles são bons. O que quero dizer é que o excesso poderá ser prejudicial ao seu cão.
Finalmente existem os ossos preparados com nylon, ou uma mistura de osso moído com nylon. Esses ossos são econômicos, duráveis, baratos e perfeitos. Muito embora eles também desgastem, eles dura muito mais do que o osso comum. Por ser feito de nylon, um material mais macio que o osso, não há aquele desgaste excessivo nos dentes. Para completar o nylon não é digerido, portanto não representa perigo de intoxicação, nem desbalanceia a dieta do cão.

Check-Up

Pêlo

Escove seu cão regularmente (no mínimo uma vez por semana). Verifique se não há carrapatos ou pulgas. Essas pragas são uma das principais causas de doenças, e podem ser facilmente combatidas com o uso de Frontline, um produto que recomendo; ou de outro bom produto recomendado pelo seu veterinário. Nunca use coleiras anti-pulgas ou talcos inseticidas, pois o Shar-Pei possui uma pele que absorve facilmente qualquer veneno, e esses produtos podem fazer mal ao seu cão.
Enquanto estiver escovando procure, também, por falhas no pêlo. Essas podem ser indicativas de fungos e bactérias, ou mesmo de alergias. No caso de falhas, procure um veterinário es peça para fazer uma cultura.
Já curei cães meus com falhas nos pêlos apenas com o uso de produtos anti-alergênicos em forma de óleo e xampu. Pergunte ao seu veterinário a respeito.

Banhos

O Shar-Pei é um cão muito limpo, que raramente apresenta mau cheiro. Banhos mais freqüentes do que uma vez ao mais raramente são necessários, a não ser que ele apresente algum problema de pele. Nesse caso um veterinário pode indicar banhos semanais, ou até mais freqüentes, com xampus medicinais.
Todo cão possui uma oleosidade em seu pelo natural, que afasta a umidade e a sujeira. Banhos freqüentes tiram essa oleosidade, resultando em mau cheiro e num pêlo fraco e morto.
Se quiser limpar seu cão, sem dar banho, escove-o e depois passe um pano úmido em seu corpo. Vaca isso diariamente, ou no mínimo uma vez a cada três dias. Você terá menos trabalho e seu cão será mais saudável.
Quando for dar banho tenha muito cuidado para que não entre água nos ouvidos. Shar-Peis são especialmente propensos a infecções nos ouvidos. Se preferir, coloque um pouco de algodão no ouvido durante o banho para impedir que a água entre.
Tenha cuidado também para que não vá sabão nos olhos. Você poderá colocar algumas gotas de óleo mineral para proteger os olhos também.
A pele do Shar-Pei é altamente absorvente. Dessa forma evite de usar xampus contra pulgas e carrapatos, e sempre enxágüe muito bem seu cão. Quando achar que enxaguou o bastante, enxágüe de novo. Assim você evitará futuros problemas alérgicos.
Seque cuidadosamente seu cão com uma toalha depois. Por possuírem muitas rugas o Shar-Pei é um cão difícil de secar. A umidade nas dobras são causas de fungos e bactérias, que poderão causar graves problemas de pele.
Dê preferência a um dia com sol, e deixe seu cão livre para escolher entre o sol e a sombra. Nunca prenda seu cão no sol, pois os Shar-Peis são mais propensos a pegar insolação do que a maioria das raças.

Ouvido

O ouvido deve ser verificado no mínimo semanalmente. Os Shar-Peis possuem as orelhas coladas e, por isso, pouca circulação de ar dentro delas. Isso facilita a produção de fungos e bactérias, fazendo do Shar-Pei um cão mais suscetível a infecções de ouvidos.
Seu cão te dirá que está com problemas nos ouvidos balançando sua cabeça freqüentemente, coçando seu ouvido ou andando com a cabeça deitada para um dos lados.
Muito embora a cera do ouvido seja preta em Shar-Peis, essa não deve ser produzida em grande quantidade, e nunca deve apresentar mau cheiro. Um cheiro ácido representa infecção, e um veterinário deve ser consultado imediatamente. Uma substância amarelada, ou uma grande quantidade de cera preta pode indicar uma grave infecção. Nesse caso consulte seu veterinário imediatamente.
Limpe o ouvido com bolinhas de algodão, por toda a parte externa da orelha. Não use cotonetes, e não tente limpar o interior dele.

Olhos

Os olhos também devem ser verificados semanalmente. Eles devem estar bem abertos e não podem estar lacrimejando.
A grande maioria dos Shar-Peis possui uma doença chamada entrópio, onde o excesso de rugas faz com que a pálpebra se dobre para dentro. Quando isso acontece, os cílios raspam na córnea, irritando e machucando ela. Se o problema não for tratado, ele pode rapidamente legar à cegueira total.
Se o olho de seu cão começar a lacrimejar, ou se ele começar a manter o olho mais fechado, ou se ainda ele começar a coçar o olho, passe chá de camomila gelado ou Epitezan, uma pomada oftálmica humana. Espere o dia seguinte para ver o resultado e, se o olho não melhorar, consulte seu veterinário o mais rapidamente possível.

Boca

Os dentes do cão devem ser verificados no mínimo uma vez ao mês. Eles devem ser brancos e de aparência saudável.
Cães que se alimentam exclusivamente de ração raramente apresentam problemas nos dentes. Existem criadores que gostam de misturar carne à ração (ver alimentação). Tal prática pode resultar num acúmulo de tártaro nos dentes, que pode ser tratado com o uso de ossos e biscoitos caninos (que podem ser dados diariamente), ou com uma limpeza de dentes no veterinário.
Existem pessoas, no entanto, que dão a seus cães comida humana. Bolos, tortas, massas, arroz e feijão. Tal prática é altamente prejudicial a seu cão, prejudicando não só os dentes, como todo o organismo dele.
No entanto, se insistir em tal prática, escove os dentes de seu cão diariamente e dê a ele um osso ou alguns biscoitos diariamente, para fazer a limpeza dos dentes.

Unhas

As unhas de alguns cães tendem a crescer exageradamente. Unhas grande podem fazer com que os dedos da pata abram, pode incomodar o cão fazendo com que ele se torne menos ativo, e podem representar grande incômodo se estiverem grandes o bastante para quebrar.
Cada unha possui um vaso sanguíneo e nervos, até uma certa altura difícil de precisar. Se você cortar as unha demais, ela sangrará e o cão sentira dor. Se isso se repetir muito o cão passará a ter muito medo de cortar as unhas, fazendo de tudo para fugir.
Em cães com unha clara tudo o que você precisa fazer é olhar a unha contra luz e cortar onde o vaso sanguíneo terminar. Em cães de unha escura, só a prática te dará uma idéia exata de até onde você poderá cortar as unhas de seu cão.
De qualquer forma não tenha medo de cortar as unhas. Elas crescem novamente, e nenhum mal será causado a seu cão, mesmo que ela sangre bastante. Se isso acontecer, desinfete a área e coloque açúcar para estancar o sangramento. Deixe para continuar a cortar outra hora, e tente não repetir o erro novamente.
A medida em que você for cortando a unha, o vaso sanguíneo vai encurtando, permitindo que você corte a unha cada vez mais curta. Se as unhas de seu cão estiverem muito grandes, corte-as a cada 4 dias, um pouco de cada vez, até que elas fiquem curtas novamente.
Existem excelentes alicates para cortar as unhas em pet-shops. Recomendo que compre um deles, pois esses alicates cortam a unha sem quebrá-la, e torna o trabalho mais fácil e limpo.

Vacinas e vermífugos

A vacina é o meio mais eficaz, barato e fácil de lutar contra diversos tipos de doenças. Não vacinar seu cão é condena-lo a adquirir doenças que podem ser fatais, tanto ao cão quanto ao ser humano.
Existem três tipos de vacinas: a não ética, a pública e a ética.
A vacina não ética é a encontrada em todas as lojas de animais existentes no mercado. Essas vacinas são produzidas em laboratórios usando material de segunda. Depois são transportadas em caminhões, que nem sempre possuem a temperatura correta. Finalmente algumas lojas têm o hábito de desligar a geladeira quando fecha as portas.
Toda vacina deve ser mantida a uma temperatura baixa para não estragar. Infelizmente não há como confiar em todo esse processo.
A vacina pública, geralmente disponível apenas contra raiva, já apresenta um bom controle de qualidade. Algumas vezes elas podem estragar devido a alta temperatura, ou maus cuidados, mas isso não seria comum.
A vacina ética é de uso exclusivo a veterinários. Infelizmente ela não está disponível, nem mesmo para criadores. Essa vacina é produzida com material de primeira, transportada e armazenada por técnicos. Nas veterinárias são armazenadas em geladeiras que raramente são abertas e que, muitas vezes, possuem gerador para o caso da energia falhar.
Por tais características recomendo que você vacine apenas no seu veterinário de confiança. Mesmo sendo a vacina normal (não ética) muito mais barato, você poderá estar jogando seu dinheiro fora e, o que é pior, arriscando a vida de seu bichinho.
Além disso, numa vacinação, o veterinário tem a obrigação de fazer um check-up de seu cão. Exija isso dele. Ele deverá verificar as relhas, olhos, boca, escutar seu coração e passar a mão por ele para sentir a ossatura e a musculatura. Deverá te perguntar sobre a saúde geral e problemas que possam ter acontecido. Exija esse check-up sempre, ou troque de veterinário se ele se recusar a faze-lo sem cobrar nenhuma taxa extra: essa é uma obrigação dele.
Para saber quais vacinas tomar, e quando, siga a tabela abaixo.

Tríplice: aos 60, 90, 120 dias e anualmente
Parvovirose: aos 60, 90, 120 dias e anualmente
Coronavirose: aos 60, 90, 120 dias e anualmente
Anti-tetânica: aos 60, 90, 120 dias e anualmente
Anti-rábica: aos 120 dias e anualmente